A Comparative Study of FDI and Fiscal and Economic Factors in Austria, Ireland, and Norway

Abstract

Foreign Direct Investment (FDI) has become the stabilizing pillar and a significant driver of economic growth in many countries, under a variety of economic conditions, with activity increasing significantly in the past three decades. One of many key factors that has influenced the inflow of FDI is the tax regime of the country that is receiving the investments (Simões et al., 2014). Many governments are using tax incentives, exemptions and lower tax rates as a tool to lure in foreign investors and to become an attractive place to put investments (Hines, 2005). It really is not that simple, and the relationship between FDI and taxation is something that is a complex and widely spread theory, that has been researched for many years. Lower tax rates might increase the profitability of the investment, but higher tax rates might signal a better bureaucracy – and thereafter a more stable and reliable economic environment for businesses to evolve in. In this study we will take a closer look at three European countries and investigate the relationship between FDI and tax rates in each of the economies. We chose three European countries that are similar and comparable from the economic perspective. Austria, Ireland and Norway are comparable in their economic structures, geographic size and location, population, and Gross Domestic Product (GDP). Austria is a European Union (EU) member, and it serves as our reference European country in terms of FDI and studied economic indicators. Ireland is an EU member. While all three countries have comparable overall tax rates Ireland has a reputation as a tax haven due to tax policies that incentivize foreign investments with low corporate tax rates on Multinational Enterprises (MNEs) (Dharmapala & Hines, 2009). It has a significantly greater amount of FDI inflows and outflows, such that their Gross National Income (GNI) is 20% lower than their GDP. Norway is not an EU member, but it is a European Economic Area and Schengen member. While their GDP is similar to Austria their GDP per Capita is nearly double. Of the three countries Norway has the smallest amount of FDI activity.

La inversión extranjera directa (IED) se ha convertido en el pilar estabilizador y un importante motor del crecimiento económico en muchos países, en diversas condiciones económicas, y la actividad ha aumentado significativamente en las últimas tres décadas. Uno de los muchos factores clave que ha influido en la entrada de IED es el régimen fiscal del país que recibe las inversiones (Simões et al., 2014). Muchos gobiernos están utilizando incentivos fiscales, exenciones y tipos impositivos más bajos como herramienta para atraer inversores extranjeros y convertirse en un lugar atractivo para invertir (Hines, 2005). Realmente no es tan simple, y la relación entre la IED y los impuestos es una teoría compleja y ampliamente difundida, que ha sido investigada durante muchos años. Tasas impositivas más bajas podrían aumentar la rentabilidad de la inversión, pero tasas impositivas más altas podrían indicar una mejor burocracia y, en consecuencia, un entorno económico más estable y confiable para que las empresas evolucionen. En este estudio, analizaremos más de cerca tres países europeos y Investigar la relación entre la IED y las tasas impositivas en cada una de las economías. Elegimos tres países europeos que son similares y comparables desde el punto de vista económico. Austria, Irlanda y Noruega son comparables en sus estructuras económicas, tamaño y ubicación geográfica, población y Producto Interno Bruto (PIB). Austria es miembro de la Unión Europea (UE) y es nuestro país europeo de referencia en términos de IED y de indicadores económicos estudiados. Irlanda es miembro de la UE. Si bien los tres países tienen tasas impositivas generales comparables, Irlanda tiene la reputación de ser un paraíso fiscal debido a las políticas fiscales que incentivan las inversiones extranjeras con tasas impositivas corporativas bajas en las empresas multinacionales (EMN) (Dharmapala & Hines, 2009). Tiene una cantidad significativamente mayor de entradas y salidas de IED, de modo que su Ingreso Nacional Bruto (INB) es un 20% menor que su PIB. Noruega no es miembro de la UE, pero sí del Espacio Económico Europeo y de Schengen. Si bien su PIB es similar al de Austria, su PIB per cápita es casi el doble. De los tres países, Noruega tiene el menor volumen de actividad de IED.