Innovación en el desarrollo de biomateriales para ingeniería de tejidos con aplicación de tecnologías de diseño y fabricacón digitales a pequeña escala. (Bio-FabLab).

Abstract

Las predicciones para las próximas décadas apuntan hacia una estabilización del crecimiento demográfico, pero también al envejecimiento generalizado de la población. Precisamente en la vejez se acumula la mayor parte de la atención sanitaria, lo que supone un reto creciente que difícilmente se va a poder abordar globalmente con los medios y a los costes propios de los países llamados desarrollados.

Por otro lado, el tránsito de cientos de millones de personas hacia niveles de desarrollo medios está incrementando el número de nuevos grupos de investigación con escasos medios, para los que los costes occidentales están suponiendo una barrera a la producción científica.

Es oportuno, por todo ello, idear formas novedosas, avanzadas, sencillas y de bajo coste para abordar algunas de dichas necesidades científicas y sanitarias, persiguiendo una atención sanitaria mínima universal y evitando que el desarrollo del talento pueda malograrse por motivos económicos. Y todo ello no solo en las mencionadas regiones de niveles medios de desarrollo, sino también en las envejecidas y demográficamente descompensadas sociedades occidentales, que son una avanzadilla de lo que será general.

La confluencia de tres tecnologías puede ayudar a afrontar este desafío: el internet, las tecnologías de impresión 3D y el acceso a la computación a bajo coste con ordenadores personales, que popularizan el acceso global, virtualmente ilimitado y barato a información actualizada en materia científico y técnica, así como al diseño y fabricación digitales a pequeña escala. Esta confluencia se ha materializado en los denominados FabLabs.

En la presente tesis se ha acuñado el término Bio-FabLab como adaptación de los entornos conectados de diseño y fabricación digitales a bajo coste a entornos sanitarios y de investigación biomédica. Concretamente se ha explorado la aplicación dichas tecnologías en un entorno de ingeniería de tejidos para la producción tanto de nuevos biomateriales funcionales, como de una diversidad de elementos auxiliares de la investigación, desde nuevas máquinas (impresora 3D, bioimpresora) hasta máquinas herramientas, férulas, técnicas de microscopía simplificadas o el diseño gráfico-CAD aplicado a la presentación de resultados científicos.