Fatigue of the nervous system through Flicker Fusion thresholds after a 200 km ultra-endurance relay event

Abstract

Research about ultra-endurance events has focused on the study of the organism’s response to these events through the study of various physiological parameters and body composition. The study of the influence on cognitive function and the central nervous system has not been measured in these specialties, although various authors have studied central nervous system fatigue in untrained subjects and while executing different types of exercise (Davranche & Audifren, 2004, Gibson & Noakes, 2004; Presland et al, 2005) using the Flicker Fusion Threshold (UFF). This study attempts to study changes in Flicker Fusion Thresholds before and after running a 200 km ultra-endurance relay as a means to assess the central nervous system fatigue. The sample was composed of seven runners (33 ± 6.9 years, 172.6 ± 3 cm, 69.3 ± 8.7 kg, 23.2 ± 1.7 kg / m²; 13.0 ± 2.6% fat). Before the event and after each subject’s last relay, runners performed the UFF test, and each subject performed the UFF test three times. The results show how the UFF increased after the event but not significantly. With these results we conclude that a 200 km ultraendurance relay event does not generate fatigue in the central nervous system as measured by Flicker Fusion, nor does it alter cognitive function as the UFF does not change

La investigación en pruebas de ultrarresistencia se ha centrado en el estudio de la respuesta orgánica a través del estudio de diversos parámetros fisiológicos y de composición corporal. El estudio de la influencia en la función cognitiva y el sistema nervioso central no se ha abordado en estas especialidades aunque diversos autores han estudiado la fatiga del sistema nervioso central en sujetos desentrenados y ante diferentes estímulos de ejercicio (Davranche & Audifren, 2004; Gibson & Noakes, 2004; Presland et al., 2005) mediante los Umbrales Flicker Fusion (UFF). El presente estudio pretende estudiar los cambios en los umbrales Flicker Fusion antes y después de realizar una prueba de ultrarresistencia por relevos de 200 km, como medio para valorar la fatiga del sistema nervioso central. La muestra la componen 7 corredores (33±6,9 años; 172,6±3 cm; 69,3±8,7 kg; 23,2±1,7 kg/m²; 13,0±2,6% grasa). Previo a la prueba y al finalizar el último relevo de cada corredor, se realizaron las mediciones de los UFF, cada sujeto realizó el test de UFF en tres ocasiones. Los resultados muestran cómo los UFF aumentan después de la prueba aunque no significativamente. Con estos resultados podemos concluir que una prueba de ultrarresistencia por relevos de 200 km no parece que genere fatiga en el Sistema Nervioso Central medida con el sistema Flicker Fusion, ni altere la función cognitiva al no modificarse los UFF