Comparison of sagittal lumbar curvatures of elite cyclists and non-athletes

Abstract

The aim of this study was to compare the sagittal lumbar spine of elite cyclists and a non-athletic population, during both standing and on the bicycle with different handlebar grips. A total of 50 elite male cyclists and 55 age-matched sedentary controls (mean age: 21.62 ± 2.85 years) were evaluated. The Spinal Mouse was used to measure the sagittal lumbar curvature in usual upright posture and while sitting on the bicycle using lower-, middle- and upper-handlebar positions. The mean values for the lumbar spine when standing were -27.90 ± 6.77º and -27.51 ± 7.09º for the cyclists and control group, respectively (p > 0.05). The mean angular values for the lumbar spine on the bicycle were 25.86 ± 7.71º, 26.76 ± 7.83º, and 29.22 ± 7.77º for the cyclists, and 21.81 ± 8.81º, 22.48 ± 8.13º, and 24.78 ± 8.03º for the control group, for the lower-, middle-, and upper-handlebar positions, respectively. There were significant differences between the two groups´ values in all handlebar positions evaluated on the bicycle. In conclusion, elite cyclists are characterized by a specific lumbar spine adaptation on the bicycle. The cyclists reached a greater lumbar flexion with the various handlebar positions. However, cycling training does not appear to influence lumbar curvature when standing

El objetivo del presente estudio fue comparar la disposición sagital del raquis lumbar entre ciclistas de élitey sujetos sedentarios, en bipedestación habitual y en la posición específica de pedaleo con diferentes agarresvdel manillar. A un total de 50 ciclistas de élite y 55 sujetos sedentarios (grupo control) (media de edad: 21,62 ±2,85 años) se les evaluó, mediante el Spinal Mouse®, la disposición angular del raquis lumbar en bipedestación relajada y sobre la bicicleta en los tres agarres típicos del manillar (transversal, de manetas y bajo). Los valores medios para la lordosis lumbar en bipedestación fueron de -27,90 ± 6,77º para los ciclistas y de -27,51 ± 7,09º para el grupo control (p > 0,05). Los valores angulares para el raquis lumbar sobre la bicicleta fueron de 25,86 ± 7,71º; 26,76 ± 7,83º y 29,22 ±7,77º en los ciclistas, y de 21,81 ± 8,81º; 22,48 ± 8,13º y 24,78 ± 8,03º en el grupo control, para el agarre transversal, de manetas y bajo, respectivamente. Al comparar los valores angulares entre ambos grupos, existieron diferencias significativas en los tres agarres. En conclusión, el ciclista de élite se caracteriza por una adaptación específica del raquis lumbar en la bicicleta, alcanzado una significativa mayor flexión lumbar en los diferentes agarres del manillar, mientras que en bipedestación no se producen adaptaciones asociadas a su postura de sedentación prolongada