Harmonization Between Learning Process and Sport Practice in High Level University Athletes

Abstract

This work focused on the analysis of the difficulties that university students who are high-level athletes facing in trying to balance their educational process with highly competitive sport. Without adequate support to manage these two activities, many of these students may be led to situations of stress, failure, or dropping out of school or sports. Therefore, the objective of the present research was oriented toward the diagnosis of the conditions under which the learning process of these student-athletes is carried out and the assessment of the needs they have to combine the learning process with sport. A descriptive and exploratory approach was followed, using different strategies of qualitative analysis: an in-depth interview with 16 senior student-athletes recognized by the Sports Council and enrolled in various courses at the University of La Laguna during the 2009-2010 school year as well as a discussion group with 8 critical informants whose professional activity was linked to training and sports. After the process of content analysis, essentialization, and categorization of the response propositions offered by the participants, the results showed that there are diverse variables that determine the parallel development of these two activities (time, motivation, study requirements, etc.). The study demonstrates the need to take into account the personal reality of these students, introducing support measures, and adapting teaching to the situation and to the specific requirements for parallel development of sport and academi

Este trabajo se ha centrado en el análisis de las dificultades que los estudiantes universitarios deportistas de alto nivel encuentran para conciliar su proceso formativo con la práctica deportiva de alta competición. Sin una ayuda adecuada para gestionar la alternancia de esta doble actividad, muchos de estos estudiantes pueden verse abocados a situaciones de estrés, fracaso o abandono de los estudios o del deporte. Por eso, el objetivo de la investigación se orientó al diagnóstico de las condiciones bajo las cuales se lleva a cabo el proceso de aprendizaje de estos estudiantes deportistas y la evaluación de las necesidades que tienen para compaginar el proceso formativo con la práctica deportiva. Se siguió un método descriptivo y exploratorio, empleándose diferentes estrategias de corte cualitativo: una entrevista en profundidad con los 16 estudiantes deportistas de alto nivel reconocidos por el Consejo Superior de Deportes y matriculados en diversas titulaciones de la Universidad de La Laguna durante el curso 2009-2010 y un grupo de discusión con 8 informantes críticos cuya actividad profesional estaba vinculada a la formación y la práctica deportiva. Después del proceso de análisis de contenido, esencialización y categorización de las proposiciones de respuesta ofrecidas por los participantes, los resultados pusieron de manifiesto que son diversas las variables que condicionan el desarrollo paralelo de estas dos actividades (tiempo, motivación, exigencias formativas, etc.). Del estudio se deriva la necesidad de tener en cuenta la realidad personal de estos estudiantes, introduciendo medidas de apoyo y adaptando la enseñanza a su situación y a sus necesidades específicas para el desarrollo en paralelo de la actividad deportiva y académica